Probiotiques : à quoi servent-ils vraiment ?

Les probiotiques sont partout : en gélules, dans les yaourts, les boissons fermentées et même les cosmétiques. Leur promesse : prendre soin du microbiote intestinal, cet ensemble de milliards de micro-organismes qui vivent dans notre intestin. La science avance vite, mais toutes les promesses ne se valent pas.

Probiotiques, prébiotiques : la différence

• Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui, consommés en quantité suffisante, apportent un bénéfice pour la santé selon la définition internationale.
• Les prébiotiques sont des fibres qui nourrissent les bonnes bactéries déjà présentes dans l'intestin.

Les deux sont complémentaires. Nos voisins de sciences.fr expliquent en détail le fonctionnement du microbiote.

Ce que disent les études

Les effets dépendent de la souche précise : un résultat obtenu avec une souche ne s'applique pas automatiquement aux autres. Les situations les plus étudiées sont :

• la prévention de certaines diarrhées liées à la prise d'antibiotiques, avec certaines souches ;
• certains troubles digestifs fonctionnels, avec des résultats variables ;
• certaines diarrhées infectieuses de l'enfant, sur avis médical.

Pour la plupart des autres allégations (immunité, poids, humeur), les preuves restent préliminaires.

Pour une personne en bonne santé, une alimentation riche en fibres et variée fait généralement plus pour le microbiote qu'un complément.

Les aliments fermentés

Aliment	Ce qu'il apporte
Yaourt et lait fermenté	Ferments lactiques vivants
Kéfir	Bactéries et levures variées
Choucroute crue	Ferments lactiques (la choucroute cuite n'en contient plus de vivants)
Miso, tempeh	Produits du soja fermentés
Kombucha	Thé fermenté, à consommer sans excès de sucre

Le kombucha maison est expliqué par nos voisins de boisson.fr, avec les précautions d'hygiène à respecter.

Les fibres prébiotiques

Poireaux, oignons, ail, asperges, artichauts, topinambours, bananes un peu vertes, légumineuses et céréales complètes nourrissent le microbiote. Augmentez-les progressivement pour éviter les ballonnements.

Choisir un complément

• Vérifiez que les souches sont précisément identifiées (genre, espèce et souche).
• Regardez la quantité de micro-organismes garantie jusqu'à la date limite.
• Respectez les conditions de conservation.
• Demandez conseil à votre pharmacien, en particulier en cas de traitement antibiotique ou de maladie.

Questions fréquentes

Faut-il prendre des probiotiques avec des antibiotiques ?

Certaines souches peuvent aider à prévenir la diarrhée liée aux antibiotiques. Demandez conseil à votre médecin ou pharmacien pour choisir et décaler les prises.

Les personnes immunodéprimées peuvent-elles en prendre ?

Uniquement sur avis médical, car des infections ont été rapportées dans de rares cas.